LES EMIGRANTS GRAND-LEEZIENS

Ce sont les listes officielles des passagers embarqués au port d'Anvers en 1855 qui dans nos recherches suppléent le mieux à l'absence des registres de la population de Grand-Leez. L'avant-garde des émigrants leeziens s'ébranla en quatre départs. Comme les dates de ces départs sont bien établies, on peut se faire une idée des endroits où se trouvaient les pionniers le 25 décembre 1855.

Cette vieille habitation située à l'angle de la rue de Petit-Leez et de la rue aux Cafés est désaffectée depuis le départ de ses derniers occupants vers le Wisconsin.

1er Départ :

Alexandre Fachamp et Ernest Houart tous deux natifs de Mélin étaient venus fonder leur foyer à Grand-Leez.

Ce fut le 19 août 1855 que ces familles embarquèrent à Anvers sur le navire Alis Jakson pour gagner l'Amérique via Hull.

Alexandre était l'époux de Anne Bernardine Thirion et le père d'Alexandre et Geneviève. Ernest était le mari de Marie Dupont et père de Geneviève, Anne, Jean Bte.

On retrouve ces familles établies provisoirement à Fond-du-Lac, Wisconsin jusqu'à leur départ vers French Lake dans le comté de Wright au Minnesota.

On peut croire qu'elles célèbrèrent leur premier Noël américain dans un logement fait de troncs d'arbres.

2ème Départ :

Six jours plus tard, le 25 août d'autres Leeziens arrivèrent à Hull par une navette maritime dénommée Emeralda Isle et de là gagnèrent l'Amérique.

C'étaient les époux Louis Delcorps et Marie-Joseph Romain, leurs enfants Louis, Adèle, Louise, Thérèse, Victoire, Pierre, Romain Jean : père de Marie, Romain Jeanne et Jean Baptiste.

Ainsi que les époux François Ferdinand Rousseau et Marie Barbe Marcadet, leurs enfants François, Ferdinande, Charles et Louise.

Nous les retrouvons non loin des Wallons de 1853 dans la section 7 de ce qui est devenu commune du Luxembourg et paroisse de Walhain-Wisconsin.

Maison d'émigrants

3ème Départ :

C'est à ce groupe que revint l'honneur d'avoir fondé le Grand-Leez américain.

Il embarqua à Anvers le 24 novembre à bord de la navette Emeralda Isle qui le conduisit à Hull.

De là ils gagnèrent New-York à bord du voilier Henry Clay.

 Dans un document officiel signé par le consul de Belgique à Chicago, nous lisons que ces malheureux ayant été délestés de laur argent allèrent lui demander son aide le 3 janvier 1856 afin d'atteindre la colonie wallonne de Green Bay.

Compte tenu de la durée du trajet New-York Chicago, on peut croire qu'ils célébrèrent Noël dans les dernières heures de la traversée.

C'étaient les familles Jean Duchène, son épouse Anne Marie Noël et un fils Jean-Baptiste.

Pierre Lapierre et son épouse Marie Henricot, leurs enfants : Marie, Désirée, Anne et Anne-Marie Davisse mère de M. Henricot.

Emmanuel Montfort et son épouse Florence Denil, leurs enfants ; M-Thérèse, Gustave, Adolphine, Lucien, Florimont.

Charles Rousseau et son épouse Anne Dupont, leurs enfants : Victoire, Jean-François, Florentin.

Les célibataires Jean Bte et Jean-François Macaux, Emmanuel Defnet, Armand Monfort, Louis Noël.

4ème Départ :

Pour ce groupe, Noël fut célébré au 9ème jour d'une traversée incroyable qui devint en compter 79.

En effet, le navire Président Smidt parti d'Anvers le 16 décembre n'arriva à New-York que le 05-03-1856 !

Les passagers de Grand-Leez étaient les familles :

Jean Jandrain, son épouse Antoinette Froment, leurs enfants Catherine, Pierre, Joseph, Désiré, Thérèse.

Pierre Lalune et son épouse Marie Favart, leurs enfants Jean, Marie, Adolphine, Joséphine.

Un célibataire Jean François Delcorps.

Source : CNIII,288